潤滑油的介電常數與其雜質含量關系密切。如果機油不含雜質，那么其介電常數就會很穩定。如果含有雜質，那么雜質的成分和數量都會導致介電常數的變化。機油的污染程度約大，介電常數與清潔機油介電常數的差別就越大。因此可以通過介電常數的值反映機油的污染情況。以此為原理的潤滑油測定儀以機油為電容介質。如果機油存在污染，介電常數就會發生改變，從而使電容的電容值發生改變。由于電容是測試電路的一部分，當電容變化時，測試電路中的電量也會發生改變，電信號轉換為數字信號。當數字顯示值為0時，表示無污染。顯示數值越大表明機油的雜質越多。